Wie findet ein Bauer eine versunkene Steinzeit?

Der Bauer von Stegen

Jakob Messikommer kommt am 18. August 1828 im Weiler Stegen bei Wetzikon zur Welt, als ältestes von vier Kindern einer einfachen Bauernfamilie. Er ist wissbegierig — doch als sein Vater 1843 stirbt, muss der erst 15-Jährige die Sekundarschule verlassen und den Hof übernehmen.

Die Neugier bleibt. Messikommer wird nebenbei Dichter: Mit 22 begegnet er dem Schriftsteller Jakob Stutz, veröffentlicht erste Gedichte und schreibt sogar ein Theaterstück. Tagsüber aber sticht er Torf im Riedland am Himmerich — Jahr für Jahr Dutzende Fuhren, auch fürs Küchenfeuer seiner Mutter. Beim Graben träumt er davon, Spuren der Helvetier zu finden, jener Kelten, die schon Julius Cäsar beschrieb.

Er suchte die Antike — und stiess auf die Steinzeit.

Graben Sie mit Messikommer

Steigen Sie hinab in den Torf. Klicken Sie sich Fund für Fund durch die echte Spur, die 1858 zur Entdeckung führte.

Ein Leben am Fundplatz

Nach 1858 wird aus dem Zufall ein Lebenswerk: rund sechs Jahrzehnte Grabung, Forschung und Vermittlung.

Wie ein Bauer die Welt nach Wetzikon holte

Messikommer grub mit aussergewöhnlicher Sorgfalt. Aus winzigen Samenkörnern und Tierresten rekonstruierte er, was vor 5000 Jahren angebaut und gehalten wurde: Weizen, Gerste, Hirse, Flachs und Gartenmohn; dazu Äpfel, Haselnüsse und Beeren; Rinder, Ziegen, Schafe und Hunde. Wo andere nur Abfall sahen, las er einen Speiseplan der Jungsteinzeit.

Seine Funde und Publikationen machten Robenhausen zu einem Zentrum der europäischen Pfahlbauforschung — Fachleute aus dem ganzen Kontinent reisten zu «dem Bauern aus Stegen». Man prägte sogar einen eigenen Begriff: die «époque robenhausienne». 1893 verlieh ihm die Universität Zürich die Ehrendoktorwürde — einem Mann, der mit 15 die Schule hatte verlassen müssen.

Nicht der Titel machte ihn zum Forscher. Die Genauigkeit tat es.

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